What is breathwork?

Breathwork is a transformative practice that harnesses the power of conscious breathing techniques to harmonize both body and mind. By engaging in purposeful and mindful breathing exercises, we can alleviate stress, elevate our energy levels, and release emotional tensions.

WHY Breathwork?

The human mind constantly seeks to abstract, categorize, and judge. Similar to a curious young puppy constantly searching for input and easily distracted, our minds often struggle to be consciously present in the here and now, fully immersing ourselves in the moment. By focusing on one thing, such as our breath or the silence in meditation, we calm the natural playfulness of our minds. Breathwork can generate both focus and introspection simultaneously.

In the Breath Fast Club, we learn to observe ourselves. With the dynamic technique of breathwork, we calm our minds and cultivate awareness. This unique combination allows us to dive into levels of consciousness with an alert mind, where thoughts and emotions come into motion and new impulses are generated.

In this practice, we free our minds - at least temporarily - from the daily "endless scroll" and redirect our attention to our breath, our bodies, and ultimately, the present moment. And in doing so, we allow our subconscious - the quiet voices within us - to work with us.

Breathwork is a simple and accessible method for anyone, regardless of age or fitness level, and offers a variety of benefits such as improved well-being, deep relaxation, self-protection, confidence, inner clarity, and emotional balance.

No prior experience with breathing techniques is necessary as the breathwork sessions are guided. The practice can be started at any time and is suitable for both newbies and advanced practitioners.

Background

Breathwork has a rich history that dates back centuries to ancient practices. It finds its roots in traditional disciplines such as Pranayama in yoga, breathing techniques in Buddhism, Taoism, and Sufism. These wisdom traditions recognized the transformative power of the breath and utilized specific breathing exercises and breath control to foster consciousness and spiritual growth. The philosophy of the East views breathing as the link between body and mind, forming the foundation of any breathwork to this day.

Contemporary Practices and Styles of Breathwork

In our fast-paced and achievement-oriented society, breathwork is gaining increasing significance. People are seeking ways to reduce stress, release emotional blockages, and improve their well-being. The positive physiological effects of breathwork play a vital role in this regard. Studies show that breathwork can lead to improved oxygenation, regulation of the autonomic nervous system, reduction of stress hormones, and promotion of mental clarity.

Today, there is a wide range of contemporary breathwork practices and styles developed by different teachers and schools. Some of the well-known techniques include:

Wim Hof Method®
Holotropic Breathwork® by Stan Grof
Transformational Breath®
Rebirthing Breathwork®
Conscious Connected Breathwork (CCB)
Shamanic Breathwork
Integrative Breathwork
Clarity Breathwork
Zen Breathwork
Quantum Light Breath by Jeru Kabbal

Each of these styles has its own approach and specific breathing techniques aimed at harnessing the potential of the breath for personal transformation and growth.

Methode	Charakteristik	Typische Dauer	Fokus / Besonderheiten
Wim Hof Methode®	kraftvolle, rhythmische Atmung + Kältetraining	ca. 30-60 min	oft stimulierend, fördert Durchblutung, Kältetoleranz
Holotropes Atmen®	tiefe, verbundene Atemzüge, oft begleitet von Musik	ca. 2-3 Stunden in Workshops	oft intensive emotionale oder visionäre Erfahrungen
Transformational Breath	verbindet Atem mit Bewegung, Körperarbeit und Tönen	60–120 min	Integration von Atem, Stimme und Körper; ganzheitlich
Rebirthing Breathwork	sanftere, integrative Atemtechnik zur Auflösung früher Erfahrungen	60-120 min	oft therapeutisch orientiert
Conscious Connected Breathwork (CCB)	kontinuierliche, kreisförmige Atmung ohne Pause zwischen Ein- und Ausatmung	45-90 min	Fokus auf Flow, Energie, emotionale Öffnung
Shamanic Breathwork	intensives, oft mit Naturinstrumenten musikalisch begleitetes Atmen	1–3 Stunden	tiefe emotionale Reisen, meist mit rituellem Rahmen
Biodynamic Breathwork & Trauma Release (BBTRS®)	Atem kombiniert mit Bewegung, Berührung und Ausdruck	90–150 min	unterstützt Traumaverarbeitung und Körperbewusstsein
SOMA Breath	rhythmisches Atmen, kombiniert mit Musik und Meditation	20–60 min	bewusstseinsverändernde Zustände, kreative Aktivierung

Richtig Atmen lernen

Die Zwerchfellatmung als Basis

Die Zwerchfellatmung, auch bekannt als Bauchatmung oder diaphragmatische Atmung, bezieht unser wichtigster Atemmuskel, das Zwerchfell, einen grossen, kuppelförmigen Muskel unterhalb der Lunge, in den Atemprozess mit ein. Im Gegensatz dazu erfolgt bei der flachen Atmung eine oberflächliche, brustbetonte Atmung, bei der das Zwerchfell kaum aktiviert wird.

Die Bedeutung der Zwerchfellatmung kann nicht stark genug betont werden. Zunächst einmal ermöglicht sie eine effizientere Sauerstoffversorgung des Körpers. Durch die bewusste Nutzung des Zwerchfells kann eine grössere Menge an Luft in die Lungen eingeatmet werden, wodurch mehr Sauerstoff aufgenommen wird. Dieser zusätzliche Sauerstoff führt zu einer geringeren Atemfrequenz, was den Körper entlastet und die körperliche und geistige Leistungsfähigkeit verbessert.

Des Weiteren hat die Zwerchfellatmung eine beruhigende Wirkung auf den Körper und den Geist. Sie stimuliert das parasympathische Nervensystem, das für Entspannung und Regeneration verantwortlich ist. In einer Gesellschaft, in der Stress und Hektik allgegenwärtig sind, ist die Fähigkeit, sich durch bewusstes Atmen zu entspannen, von unschätzbarem Wert. Die Zwerchfellatmung kann Stress reduzieren, Angstzustände lindern und die allgemeine emotionale Stabilität fördern.

Darüber hinaus stärkt die Zwerchfellatmung die Atemmuskulatur und verbessert die Körperhaltung. Indem das Zwerchfell aktiviert wird, unterstützt es den Rücken und die Wirbelsäule, fördert eine aufrechte Haltung und trägt zur Vermeidung von Rückenschmerzen bei. Gleichzeitig werden die Bauchmuskeln gestärkt, was zu einer verbesserten Körperkontrolle und Stabilität führt.

Wer Breathwork regelmässig praktiziert, verinnerlicht die Zwerchfell-Atmung auch im Alltag und wird wesentlich entspannter und belastbarer.

3 Minuten übung: Zwerchfellatmung für Anfänger

Setz dich bequem oder leg dich hin. Finde eine neutrale, entspannte Position.
Lege eine Hand auf den Bauch, die andere auf die Brust, so, dass du die Bewegung spürst.
Atme vollständig aus (4–6 Sekunden). Der Bauch bewegt sich Richtung Wirbelsäule.
Atme langsam durch die Nase ein: spüre, wie sich der Bauch hebt (3–4 Sekunden).
Wiederhole diese Atmung für mindestens 3 Minuten. Beende die Übung mit 1–2 Minuten ruhige, natürliche Atmung.

Tipps:

Wenn Du liegst, lege ein Buch auf deinen Bauch, und fokussiere dich auf die Auf- und Abwärtsbewegung des Buches (Einatmen: Buch geht hoch, Ausatmen: Buch senkt sich)
Wenn dir schwindlig oder unwohl wird, atme normal weiter und setz die Übung aus.

Für wen ist Breathwork geeignet — und wann ist Vorsicht geboten?

Breathwork eignet sich für: Menschen mit Stress, Einschlafproblemen, innerer Unruhe, oder diejenigen, die Tools zur Selbstregulation und emotionalen Arbeit suchen.

Breathwork ist oft niedrigschwellig und braucht keine sportliche Fitness.

Vorsicht / Kontraindikationen: Bei bestimmten gesundheitlichen Bedingungen ist (je nach Methode) Vorsicht geboten, z. B. bei schwerer Herz-Kreislauf-Erkrankung, unbehandelter Bluthochdruck (Hypertonie), Epilepsie, akuten psychiatrischen Erkrankungen (z. B. Psychosen) oder bei Schwangerschaft. Wenn du unsicher bist, sprich vor der Teilnahme mit deiner Ärztin/deinem Arzt. Intensivere Breathwork-Formate sollten immer von erfahrenen Facilitators begleitet werden.

Wenn du bereit bist, mit deiner Atempraxis zu starten: probiere unsere 3-Minuten Bauchatmung zuhause, buche eine Session im Breath Fast Club oder melde dich für eine vertiefende Einzelsession an. All dies findest Du unter Angebote oder schreib uns direkt an: hello@thebreathfastclub.ch

Mehr Informationen zum Thema findest du in unserem FAQ.

Quellen

Anusha, A. S. et al (2023). Brain-scale Theta Band Functional Connectivity As A Signature of Slow Breathing and Breath-hold Phases. Link
Balban, Melis Yilmaz et al. (2023). Brief structured respiration practices enhance mood and reduce physiological arousal. Cell Reports Medicine, 4(1):100895. Amsterdam, NL: Elsevier. Link
Bentley, Tanya G. K. et al. (2023). Breathing Practices for Stress and Anxiety Reduction: Conceptual Framework of Implementation Guidelines Based on a Systematic Review of the Published Literature. Brain Sciences, 13(12):1612. Basel, CH: MDPI. Link.
Chaitanya, Shyam et al. (2022). Effect of Resonance Breathing on Heart Rate Variability and Cognitive Functions in Young Adults: A Randomised Controlled Study. Cureus, 14(2):e22187. San Francisco, US: Cureus, LLC. Link
Fincham, Guy W. et al. (2023). Effect of breathwork on stress and mental health: A meta-analysis of randomised-controlled trials. Scientific Reports, 13:432 (2023). London, UK: Springer Nature. Link
Gerritsen, Roderik J. S. & Band, Guido P. H. (2018). Breath of Life: The Respiratory Vagal Stimulation Model of Contemplative Activity. Frontiers in Human Neuroscience, 12:397. Lausanne, CH: Frontiers Media. Link
Kartar, A. A. et al. (2025). Neurobiological substrates of altered states of consciousness induced by high ventilation breathwork accompanied by music. PLOS ONE, 20(8): e0329411. San Francisco, US: PLOS. Link
Laborde, Sylvain et al. (2022). Effects of voluntary slow breathing on heart rate and heart rate variability: A systematic review and a meta-analysis. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 138:104711. Amsterdam, NL: Elsevier. Link
Leggett, Hadley (2023). „Cyclic sighing“ can help breathe away anxiety. Stanford Medicine (News Center). Stanford, US: Stanford Medicine. Link
Magnon, Valentin; D. et al. (2021). Benefits from one session of deep and slow breathing on vagal tone and anxiety in young and older adults. Scientific Reports, 11:19267 (2021). London, UK: Springer Nature. Link